Un incendio arrasó una unidad de cuidados intensivos neonatales en un hospital del norte de India, matando a 10 bebés recién nacidos e hiriendo a otros 16, dijeron las autoridades.
El incendio se produjo el viernes por la noche en un hospital de la ciudad de Jhansi, en el estado indio de Uttar Pradesh. Las autoridades dijeron que el incendio se extendió rápidamente por la sala, donde estaban siendo tratados 55 bebés. Cuarenta y cinco bebés fueron rescatados y están recibiendo atención médica, dijo Bimal Kumar Dubey, un funcionario local.
Una investigación inicial apunta a fallas en los protocolos de seguridad, incluidos extintores caducados y alarmas contra incendios que no funcionan, lo que, según las autoridades, retrasó los esfuerzos de rescate. Las autoridades están realizando una investigación exhaustiva para determinar la causa del incendio y los responsables.
Brajesh Pathak, viceministro principal del estado, visitó el hospital y se reunió con las familias el sábado. Prometió apoyo del gobierno a las familias de las víctimas y prometió una investigación exhaustiva.
“Identificaremos a los responsables de esta tragedia y tomaremos medidas estrictas. El gobierno apoya a las familias durante este momento difícil”, dijo.
Añadió que se están realizando pruebas de ADN tras las cuales los cuerpos de los bebés serán entregados a sus familiares.
Cuando llegaron los bomberos, el pabellón estaba envuelto en llamas y columnas de humo. Los rescatistas tuvieron que romper ventanas para llegar hasta los recién nacidos. Los testigos dijeron que la operación de rescate comenzó unos 30 minutos después de que estallara el incendio, lo que retrasó los esfuerzos de evacuación.
Familiares conmocionados y afligidos acamparon cerca del hospital el sábado exigiendo respuestas sobre lo que creen que eran medidas de seguridad deficientes.
Algunos dicen que las alarmas contra incendios no se activaron
Si bien se instalaron alarmas contra incendios en la unidad de cuidados intensivos, los padres y testigos dijeron que no se activaron durante el incendio. El personal del hospital actuó sólo después de ver señales de humo y fuego.
“Si la alarma de seguridad hubiera funcionado, podríamos haber actuado antes y salvar más vidas”, dijo Naresh Kumar, un padre que perdió a su bebé.
Akhtar Hussain, cuyo hijo fue rescatado y recibe tratamiento en una sala adyacente, coincidió en que la tragedia podría haberse evitado si el hospital hubiera tenido mejores protocolos de seguridad.
Pathak, el funcionario estatal, dijo que los sistemas de seguridad contra incendios del hospital fueron inspeccionados por última vez en febrero, seguido de un simulacro en junio.
Los incendios son comunes en la India, donde los constructores y residentes a menudo ignoran las leyes de construcción y las normas de seguridad. El mantenimiento deficiente y la falta de equipos de extinción de incendios adecuados en el país también provocan muertes.
