El médico de Saskatoon Ryan Meili recientemente hizo una visita domiciliaria inusual. O, más precisamente, una visita a un caballo.
A principios de este año, Meili y su esposa, la pediatra Mahli Brindamour, llevaron a sus dos hijos a un período de voluntariado de seis meses en la nación sudafricana de Lesotho, donde trabajaron con pacientes de tuberculosis a través del grupo Partners in Health.
Cuando un hombre no llegó a tiempo a su cita en el hospital, Meili preguntó y se enteró de que el hombre tuvo que viajar 40 kilómetros a caballo a través de empinados pasos de montaña.
Entonces Meili y el equipo se subieron a una camioneta y recorrieron un camino rocoso y peligroso, donde se encontraron con el hombre a mitad de camino para darle su medicación y hacerle un chequeo.
“Terminamos haciendo la visita clínica en la ladera de una montaña, con el paciente todavía a caballo, y pensamos que era la mejor manera de llegar hasta él donde estaba”, dijo Meili.
Meili, quien anteriormente fue líder del NDP provincial antes dejar la política en 2022 — y Brindamour ya están de vuelta en su casa de Saskatoon. Los dos médicos dicen que esperan haber podido hacer algo bueno.
También dicen que la experiencia les dio nuevas ideas para el tratamiento de pacientes con tuberculosis en el norte de Saskatchewan, donde la pobreza, el hacinamiento en las viviendas y otros factores han provocado que la enfermedad persista.
“Esperamos traer de vuelta aquí las cosas que aprendimos allí y tratar de aplicarlas en los programas con los que estamos trabajando aquí. [in Saskatchewan]”Porque si bien los desafíos vienen de diferentes caminos, siguen siendo bastante similares”, dijo Brindamour.
Aunque el ejemplo del paciente a caballo fue extremo, los dos dicen que aprendieron nuevas formas de improvisar en condiciones difíciles y se inspiraron en el personal permanente y los lugareños que carecían de los recursos de los hospitales canadienses.
También vieron el valor de las intervenciones no médicas en los resultados para los pacientes con tuberculosis, mejorando su calidad de vida y sus posibilidades de supervivencia. Eso incluía el acceso a alimentos saludables, el tratamiento de otras afecciones, como el VIH o la diabetes, y contar con un asistente designado para ayudar a los pacientes a llegar a sus citas y darles sus medicamentos.
“No se trata solo de medicamentos y medicinas, sino también de esos factores previos que implican intentar garantizar que las personas tengan una nutrición decente, tengan el apoyo que necesitan, tengan un lugar seguro donde quedarse, para que puedan cuidar su salud y hacerlo de una manera que realmente funcione para ellos”, dijo Meili.
Brindamour dijo que se sentía como una verdadera asociación.
“Hemos traído mucho más de lo que pudimos dar”, dijo. “Hay muchos vínculos por establecer”.
