Imagínese una telaraña compuesta de mangueras de agua.
Así describió Stewart Cawood a Barkerville, BC, al final de una semana de ansiedad.
Durante varios días, alrededor de 1.000 residentes y turistas tuvieron que evacuar la histórica ciudad minera de oro y las comunidades cercanas como el Distrito de Wells, debido al área de 143 kilómetros cuadrados. Incendio forestal en Antler Creekdijo el alcalde de Wells, Ed Coleman.
Pero el fuego… Uno de los seis incendios que siguen siendo muy visibles o representan amenazas potenciales a la seguridad pública, según el Servicio de Incendios Forestales de Columbia Británica (BCWS), nunca llegaron a Barkerville.
Esto ocurre después de que BCWS y algunos miembros del personal local corrieron para proteger el El museo de historia viva más grande del oeste de América del Norte de potencialmente incendiarse hasta los cimientos como en 1868.
El viernes, después de que períodos de lluvia en la región de Cariboo ayudaron a los bomberos, las autoridades pudieron levantar las órdenes de evacuación del área.
“Aunque la ciudad se ve muy diferente ahora, es un alivio vernos de pie, especialmente… dada la tragedia en Jaspe“, dijo Cawood, gerente de programación pública y medios de comunicación de la ciudad.
Dice que todavía queda mucho por hacer antes de que el lugar pueda reabrirse al público. Gran parte de la protección de la infraestructura también permanecerá en su lugar en caso de que cambien las condiciones del incendio.
Para proteger del fuego una ciudad construida en gran parte con estructuras de madera y conectadas por pasarelas también de madera, Cawood estimó que alrededor del 75 por ciento de los edificios tienen rociadores.
También hay mangueras tendidas por todo el lugar, que entran y salen de los edificios para aprovechar las fuentes de agua y suben a los techos para ayudar a crear “cúpulas de humedad”. Como resultado, hay charcos enormes.
“Uno podría pensar que ya es primavera”, dijo Cawood. “Pero, en realidad, es solo un testimonio de lo mucho que BC Wildfire y nuestro equipo de operaciones trabajaron para mantener este lugar protegido”.
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Coleman también dijo que se siente aliviado de saber que Barkerville es seguro. El alcalde de Wells se desempeñó anteriormente como director ejecutivo del sitio y le dijo a CBC Radio Oeste que invirtió en rociadores, así como en tratamientos de campo, con el fin de reducir los riesgos de incendio en la ciudad.
“Todo ese trabajo lo hicimos en 2017 y luego mi sucesor tuvo que ponerlo en marcha”, dijo. “Ese lugar es mi corazón y mi alma”.
Más allá de la infraestructura, Cawood dijo que el personal del lugar pudo salir sano y salvo y algunos se refugiaron en Cottonwood House, otro sitio histórico que se encuentra a poco más de 50 kilómetros al oeste de la ciudad. Dos docenas de animales, entre ellos cabras, caballos, gallinas y un gato local, llegaron con ellos.
La ciudad también se movió Una pintura de Barkerville realizada por un artista del Grupo de los Sietey artefactos como el reloj de bolsillo de Billy Barker. Barker fue el minero que encontró oro en el cercano arroyo Williams en 1862 y ayudó a iniciar la fiebre del oro de Cariboo, que Fue fundamental para ayudar a formar la provincia de Columbia Británica..
“Ahora sólo están esperando volver”, dijo Cawood.
Pero en otras partes de la zona también se produjeron daños por incendios forestales. Según Coleman, algunas estructuras quedaron destruidas, incluidas dos casas.
Además, Richard Wright, presidente fundador de Friends of Barkerville, dijo que probablemente se han perdido recursos patrimoniales “menores pero importantes”, como cabeceras de tumbas o edificios antiguos ubicados en zonas menos pobladas. Dijo que su grupo planea salir en los próximos meses y evaluar lo que se ha perdido.
Mientras tanto, la mayoría de los residentes evacuados han regresado a la zona y ahora están equilibrando entre la recuperación y la alerta, según Coleman. Su distrito levantó la orden de evacuación el jueves, un día antes que lugares como Barkerville y Bowron Lake.
Cawood es uno de esos residentes de Wells, que regresó a casa después de huir a la casa de su madre en Quesnel.
“No sabes realmente cómo te vas a sentir hasta que estás allí”, dijo sobre su propia evacuación.
“Miras a tu alrededor y ves todas tus cosas… y son más que simples cosas. Las cosas que tenemos en nuestras casas son en gran medida artefactos que reflejan nuestra propia vida y nuestro origen”.
