Este artículo es republicado de La conversación bajo un Licencia Creative Commons.
Un petrolero que transportaba combustible para aviones fue alcanzado recientemente por un barco de carga mientras estaba anclado a 13 millas de la costa este de Inglaterra. Esto desencadenó una serie de grandes explosiones y una gran columna de humo negro, mientras que una cantidad aún desconocida de combustible para aviones se ha derramado en el mar.
Somos ecologistas marinos de la Universidad de Hull, la ciudad más cercana al incidente. Conocemos esta costa y estos mares muy bien. Si bien es demasiado pronto para decir exactamente cuáles serán las consecuencias, sabemos que este derrame pone en riesgo uno de los tramos de costa más importantes de Gran Bretaña, tanto para la conservación como para la pesca comercial.
La colisión ocurrió en el Toserness Área marina en alta mar protegidauna región de lecho marino arenoso grueso que soporta muchas especies diferentes. Estos incluyen el Ocean Quahog, una almeja comestible conocida por vivir por más de 500 años. El área también actúa como vivero para pescado como la suela de limón, la placa y el sprat europeo.
Esta área se superpone a los designados para proteger marsopas de puerto y el cercano Estuario de humber y es Pisas de barro, dunas de arena y pantanos Donde miles de aves pasan los inviernos junto con otras especies importantes, como lampreas y sellos grises.
La colonia de costa de cría continental más grande del Reino Unido se encuentra justo al norte del sitio de colisión, a lo largo del Flamborough y Filey Coast. Más de 250,000 pájaros anidan allí cada año, incluidos un número impresionante de guillemotes y maquinillas de afeitar. También alberga especies de preocupación de conservación como jueridos, kittiwakes y frailecillos.
Al sur son otros costas protegidas y un importante sitio de reproducción para focas grises. El lavado, donde cuatro ríos se vacían en el mismo gran estuario de forma cuadrada, se encuentra a 70 kilómetros al sur, en la dirección general de la deriva de la colisión del petrolero. El área tiene grandes marismas y es otro sitio importante para las aves de invierno.
