La rama más grande de Ontario de la Asociación Canadiense de Salud Mental (CMHA) advierte que sin más fondos provinciales, podría tener que eliminar 30 puestos de empleados a tiempo completo, una medida que aumentará los tiempos de espera para servicios que ya tienen una gran demanda.
“Sin una inversión adicional en atención comunitaria, corremos el riesgo de tener tiempos de espera más largos, mayor presión sobre los servicios de emergencia y una menor prestación de servicios durante una crisis de opioides que empeora”, dijo Pam Tobin, directora ejecutiva de CMHA Thames Valley Addiction and Mental Health Services (TVAMHS).
“Nuestros servicios reducen la presión sobre otros sistemas y estamos trabajando diligentemente para garantizar que nuestro acceso de baja barrera no se interrumpa y que la calidad de la atención siga siendo alta”.
La organización con sede en Londres informó recientemente un déficit de 2,6 millones de dólares en su presupuesto de 52,5 millones de dólares, lo que, según Tobin, es el primero en su historia.
Con más de 650 empleados y unos 300 voluntarios, la agencia presta servicios en Londres y en los condados vecinos de Elgin-Middlesex y Oxford, y trabaja con más de 15.000 clientes mediante servicios presenciales que incluyen tratamiento, gestión de casos, apoyo entre pares y programas de bienestar. La agencia ayuda a más de 1.000 personas sin hogar a acceder a viviendas de apoyo.
El centro de crisis de la agencia facilita que la policía y las ambulancias dejen a las personas en crisis, desviando a las personas del departamento de emergencias. El año pasado, brindó casi 20.000 interacciones de respuesta a crisis y más de 43.000 interacciones telefónicas, dijo Tobin.
“Proporcionar financiación a programas comunitarios es mucho más rentable que esperar hasta que alguien llegue a un punto en el que necesite ser hospitalizado o necesite servicios adicionales”, dijo. “Proporciona ese apoyo a las comunidades, en la comunidad”.
Además de trabajar en estrecha colaboración con los servicios de emergencia, los centros de crisis y una variedad de otros grupos comunitarios y de atención médica, los programas y empleados de CMHA TVAMHS brindan educación, apoyo entre pares, programas de bienestar, asociaciones con la policía, programas telefónicos y servicios de tratamiento comunitario.
Los servicios ayudan al sistema de atención sanitaria
Del presupuesto de CMHA TVAMHS, el 86% de los gastos se destinan a salarios y beneficios. El año pasado, la organización recibió un aumento del cinco por ciento en la financiación base de la provincia, que ascendió a 1,6 millones de dólares. Si bien fue el primer aumento sustancial en una década, el aumento no cubrió las crecientes demandas de servicios y los costos operativos, lo que obligó a la agencia a “tomar decisiones difíciles”, dijo Tobin.
“Con un déficit de $2.6 millones, incluso si recibiéramos la misma cantidad este año, todavía estaríamos operando con déficit y no hemos recibido ningún mensaje de que recibiremos un aumento en nuestra financiación base este año”, dijo.
“La atención comunitaria suele cobrar hasta un 30 por ciento menos que otros centros de atención sanitaria. Nuestro personal realiza un trabajo cada vez más complejo con una demanda creciente de servicios y merece una remuneración justa”.
La agencia pide a la provincia que financie su personal y sus servicios de manera adecuada, ya que eso ayuda a aliviar la carga sobre el sistema de atención sanitaria en general.
Un portavoz del Ministerio dijo a CBC News en un correo electrónico que invirtió $396 millones adicionales durante tres años para servicios de salud mental y adicciones en el presupuesto de este año.
“Esto incluye 124 millones de dólares para apoyar el Fondo de Recuperación de Adicciones que financiará más camas de recuperación de adicciones y nuevas clínicas móviles de salud mental que conectarán a más personas con el apoyo que necesitan, cuándo y dónde lo necesitan”, escribió la portavoz, Hannah Jensen.
