Una madre Mi’kmaw en Nueva Escocia, que alguna vez fue una niña bajo cuidado, teme perder la custodia de sus tres hijos con discapacidades porque el gobierno federal ya no quiere pagar por sus servicios esenciales.
Mary Isaac, una madre soltera que vive en Antigonish, NS, fue informada por Servicios Indígenas de Canadá (ISC) que el jueves se le cortaría la financiación federal para los servicios de transporte y apoyo a domicilio las 24 horas de sus hijos.
“Me siento perdido”, dijo Isaac a CBC News cuando se acercaba la fecha límite.
“Todo el proceso es absolutamente retraumatizante… No es que sea un padre negligente”.
Los hijos de Isaac tienen 4, 10 y 11 años. Tienen grandes necesidades con diagnósticos como síndrome de alcoholismo fetal, autismo y trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
Sus hijos comenzaron a recibir servicios las 24 horas en septiembre de 2022 después de que Isaac fuera atropellada por un camión en una intersección mientras cruzaba la calle en su silla de ruedas, según documentos del Tribunal Federal.
Isaac ha usado una silla de ruedas durante la mayor parte de su vida porque tiene parálisis cerebral, pero solía poder subir y bajar las escaleras de su casa para acostar a sus hijos en la cama hasta la colisión.
“Mi movilidad ha cambiado debido a este accidente imprevisto”, dijo Isaac. “Quiero hacer todo lo posible para garantizar que se satisfagan las necesidades de mis hijos”.
Servicios Indígenas Canadá extiende temporalmente sus servicios
Después de contratar a un abogado y realizar consultas por parte de CBC News, el departamento informó a Isaac el jueves por la noche que extenderá los apoyos por tres semanas más, mientras ella lucha contra la decisión de suspender los servicios.
Isaac pudo acceder a servicios a través de un programa federal conocido como El principio de Jordan. La intención del departamento de suspender la financiación de su familia ahora genera serias preocupaciones sobre cómo ISC implementa la política, que se supone debe garantizar que las necesidades de los niños de las Primeras Naciones sean lo primero, sin importar el costo o qué gobierno pague por ello.
“En lugar de que los gobiernos se reúnan y elaboren un plan… le han dicho a Mary: ‘Tienes que resolverlo'”, dijo David Taylor, abogado que representa a Isaac de Conway Litigation en Ottawa.
Taylor dijo que cree que ISC se comunicó con los servicios de bienestar infantil en Nueva Escocia para informarles sobre la situación de Isaac porque se pusieron en contacto directamente después de que el departamento informó a la familia que quería finalizar los servicios.
Isaac teme que eso signifique perder la custodia de sus hijos. Cuando tenía 10 años, la sacaron de la Primera Nación Potlotek y la colocaron en un hogar de acogida. Taylor está apelando la decisión del ISC y pidiendo al Tribunal Federal que intervenga para que la historia no se repita.
Taylor dijo que ISC no quiere continuar financiando apoyos a los hijos de Isaac porque cree que se trata de una cuestión de asistencia social provincial; sin embargo, Isaac no ha podido encontrar una solución alternativa con el gobierno de Nueva Escocia y se encuentra en varias listas de espera para obtener un hogar accesible.
CBC News pidió una respuesta a la ministra de Servicios Indígenas, Patty Hajdu, pero ella dijo que necesitaba más detalles.
“Me gustaría tener un poco más de tiempo para entender”, dijo Hajdu.
En un comunicado enviado a CBC News, ISC dijo que no puede proporcionar información sobre solicitudes específicas. Añadió que las solicitudes de servicios se revisan caso por caso para satisfacer las distintas necesidades de cada niño.
‘Doble incumplimiento de las obligaciones de Canadá’
Cindy Blackstock, directora ejecutiva de la Sociedad de Cuidado de Niños y Familias de las Primeras Naciones de Canadá, dijo que la interrupción de los servicios para los niños de Isaac iría en contra de la Ley Canadiense de Derechos Humanos.
“El caso que estamos tratando requiere legalmente que Canadá no discrimine por motivos de raza u origen nacional y étnico”, dijo Blackstock.
“También están obligados por ley a hacer adaptaciones para las personas con discapacidades, por lo que esto es un doble incumplimiento de las obligaciones de Canadá”.
El crítico federal de los asuntos indígenas del NDP dice que el caso de Isaac también plantea serias dudas sobre el compromiso del gobierno federal de mantener a los niños indígenas con sus familias.
“Con su valentía, está ayudando a demostrar que este gobierno liberal no está cumpliendo su mandato”, dijo la diputada del NDP de Nunavut, Lori Idlout.
Desde 2016, Ottawa ha reservado 8.100 millones de dólares para satisfacer las necesidades sanitarias, sociales y educativas de los niños de las Primeras Naciones a través del Principio de Jordania, según el ISC. El departamento también dice que durante ese tiempo se aprobaron más de 7,8 millones de productos y servicios bajo el programa.
Isaac dijo que nunca pensó que los fondos que su familia recibió a través del Principio de Jordan se retirarían sin ningún servicio de reemplazo mientras ella aún se recupera de sus lesiones.
Dijo que se siente abandonada por todos los niveles del gobierno y teme que sea sólo cuestión de tiempo antes de que los servicios de protección infantil llamen a su puerta.
“El Principio de Jordan realmente debe centrarse en las necesidades de los niños en lugar de en cuánto cuesta algo”, dijo Isaac.
“¿Qué se supone que debo hacer cuando no hay nada más disponible? Pensé que el Principio de Jordania tenía la obligación para con los niños de las Primeras Naciones de llenar ese vacío”.
