Al menos cuatro personas perdieron la vida tras devastadores deslizamientos de tierra y de lodo tras una fuerte tormenta en Columbia Británica a finales de octubre. Los científicos dicen que podrían volverse más comunes.
uno de ellos era Sonya McIntyrede 57 años, un querido maestro de escuela primaria local cuya casa quedó completamente arrancada de sus cimientos en un deslizamiento de tierra en el área de Quarry Road. Los rescatistas tardaron días en confirmar que había muerto.
Acompañada por geocientíficos, Camille Vernet de Radio-Canada fue al sitio donde una vez estuvo la casa de McIntyre y encontró restos y escombros aún en pie, junto con un pequeño monumento a la mujer muerta.
Los científicos dicen que la frecuencia de los ríos atmosféricos, que trajeron cientos de milímetros de lluvias a Coquitlam y causaron los deslizamientos de tierra, probablemente aumente a medida que el mundo se calienta.
Los geocientíficos investigan qué factores llevaron a que parte de una montaña cediera y derribara una casa de Coquitlam, matando a la profesora Sonya McIntyre, de 57 años. Los expertos están trabajando con los municipios para evaluar y mapear áreas en peligro de sufrir más deslizamientos de tierra a medida que las lluvias extremas de los ríos atmosféricos se vuelven más comunes debido al cambio climático.
“Si tenemos deslizamientos de tierra más frecuentes, entonces las zonas de alto riesgo se expandirán”, dijo Brett Eaton, profesor emérito del departamento de geografía de la Universidad de BC.
“Y es posible que si se producen deslizamientos de tierra más grandes, las zonas de bajo peligro… también se expandan”.
Eaton dice que los municipios pueden mitigar el peligro de deslizamientos de tierra construyendo estructuras que redirijan o atrapen los sedimentos que descienden de las laderas alejadas de los asentamientos humanos.
“Pero lo más importante que podemos hacer es modificar nuestros planes de desarrollo para garantizar que no estemos aumentando el riesgo. No estamos poniendo a más personas en peligro”, afirmó.
Un portavoz de la ciudad de Coquitlam en un comunicado enviado por correo electrónico dijo que los riesgos asociados con el cambio climático se estaban identificando actualmente en la comunidad metropolitana de Vancouver.
