El gobierno canadiense ha establecido un vínculo entre el cambio climático y una ola de calor récord el mes pasado en la Isla del Príncipe Eduardo.
El nuevo sistema de atribución rápida de eventos climáticos extremos utilizado por Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá compara simulaciones para revelar cómo el cambio climático causado por el hombre afecta la probabilidad de un evento climático extremo.
Los primeros resultados del sistema se obtuvieron a partir de la ola de calor que tuvo lugar entre el 17 y el 20 de junio en Ontario, Quebec y la región atlántica de Canadá. Se descubrió que la probabilidad de que se produjera la ola de calor era entre dos y diez veces mayor debido al cambio climático.
Del 18 al 20 de junio, la ola de calor alcanzó una temperatura máxima de 26,1 °C en promedio en la región, lo que supone 10,6 °C por encima de lo normal.
Nuevos máximos diarios el 20 de junio
El 20 de junio se registraron nuevas temperaturas máximas diarias en cuatro estaciones meteorológicas de la Isla del Príncipe Eduardo. La temperatura máxima de Charlottetown, de 32 °C, superó el récord anterior de 28,5 °C establecido en 2001.
En una conferencia de prensa para periodistas de todo el país el martes, Greg Flato, director de investigación climática en Environment and Climate Change Canada, dijo que el fenómeno meteorológico extremo en todas las regiones se hizo “mucho más probable debido a la influencia humana en el clima”.
Y a medida que el planeta continúa calentándose, añadió, el país puede esperar más olas de calor.
“Al proporcionar esta información inmediatamente después de un evento, nuestra esperanza es que se difunda el mensaje de que el cambio climático ya nos está afectando ahora y seguirá afectándonos en el futuro”, dijo Flato.
El sistema de atribución rápida de eventos climáticos extremos funciona comparando dos climas simulados con diferentes composiciones atmosféricas: el clima de fines del siglo XIX, antes de los principales impactos de la Revolución Industrial, y el clima actual.
La ola de calor de junio fue el primer fenómeno meteorológico importante cuyos resultados se han compartido. El gobierno planea utilizarlos para futuros fenómenos meteorológicos y crear una base de datos.
En medio de la última ola de calor en la Isla del Príncipe Eduardo, todos están haciendo todo lo posible para mantenerse frescos. Dos campamentos de verano para niños tienen medidas implementadas para evitar que los participantes se sobrecalienten. CBC PEI también habló con el Departamento de Transporte sobre cómo les va a los equipos mientras trabajan al aire libre y con un adiestrador de perros sobre cómo los animales afrontan el calor.
Flato dijo que los datos podrían ayudar a los canadienses, municipios y hospitales a prepararse para futuras olas de calor.
“Al demostrar y calcular la mayor probabilidad que ya estamos experimentando de que ocurran eventos como este, espero que proporcionemos información más convincente para que los canadienses comprendan qué significa el papel del cambio climático, cómo afecta nuestras vidas, nuestro medio ambiente y cómo seguirá afectándonos”.
Durante la etapa piloto del sistema, los científicos de Environment and Climate Change Canada solo analizarán las olas de calor. Se está trabajando para ampliar el sistema para analizar los fenómenos de temperaturas extremadamente frías y las precipitaciones extremas.
Flato dijo que la forma más efectiva para que los canadienses mitiguen el cambio climático es reducir las emisiones de combustibles fósiles.
“Canadá… se está calentando a un ritmo que es aproximadamente el doble del global, y está claro que eso es causado principalmente por las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera, particularmente el dióxido de carbono”.
