La empresa suiza CompPair CompPair se centra en los materiales compuestos con el objetivo de hacer que los productos sean más reparables. Sus materiales compuestos distintivos se basan en lo que CompPair llama tecnología HealTech para crear una superficie reparable. La forma en que funciona es que cuando algo se raya o se abolla, calentar las resinas que mantienen unidas las fibras puede ablandarlas y permitir que recuperen lentamente su forma.
El proceso no es instantáneo. Dependiendo de la rotura, puede tardar minutos o, a veces, un día o más. Pero una vez que está hecho, el compuesto debería quedar casi como nuevo. Para ser claros, este proceso nunca se ha utilizado en una pértiga de salto. CompPair ha probado sus compuestos en superficies principalmente planas que son más fáciles de controlar. Colocar esos compuestos en una pértiga de salto, manteniendo al mismo tiempo la integridad de las fibras estructurales, es un desafío completamente diferente.
Robin Trigueira, cofundador y director de tecnología de CompPair, afirma que existe un mundo en el que el uso de este tipo de materiales compuestos podría ayudar a introducir más equipamiento deportivo reparable. Trigueira afirma que puede imaginar un posible futuro en el que los estadios olímpicos dispongan de hornos muy largos en los que los saltadores puedan colocar sus pértigas reparables durante la noche para asegurarse de que estén bien selladas antes del evento.
“Creo que es posible”, dice Trigueira. “Pero debemos probarlo a fondo para descubrir algo así”.
Un futuro autocurativo
El problema de utilizar estos materiales compuestos en un salto con pértiga es que resulta extremadamente complicado asegurarse de que resuelven el problema en cuestión. Añadir un nuevo material compuesto porque es curable también podría añadir toda una variedad de nuevas variables que podrían no combinarse bien con los componentes estructurales de la pértiga. Añadir un brillo a la superficie para hacer visibles las grietas podría cambiar la forma en que el saltador agarra la pértiga.
Cada grieta y hendidura es diferente y puede que no se cure de la misma manera según cómo se desarrolle. Puede haber algún daño que sea demasiado estructural como para que desaparezca con un poco de redistribución del composite. Dependiendo del defecto en sí, puede llevar mucho tiempo repararlo. Además, calentar las resinas curables puede estropear los otros composites.
Trigueira compara el proceso con una lesión en el cuerpo. Si sólo tienes un rasguño en el brazo, es posible que ni siquiera te molestes en hacer nada al respecto y se curará rápidamente. Pero si hay algo más profundo y más grave, llevará más tiempo detectarlo y puede dar lugar a complicaciones adicionales.
“Es muy raro que una persona sufra exactamente la misma lesión que otra”, afirma Trigueira. “¿La parte que sufre pequeños rasguños o heridas más profundas? Necesitamos saberlo para que la curación sea eficiente”.
La idea de utilizar materiales compuestos curables en los postes tampoco es nueva. Ya existe. desde al menos 2017pero aún no se han creado postes que se puedan curar. Rahrig dice que Essx no está trabajando actualmente en ningún esfuerzo por agregar una resina o compuesto curativo de este tipo a sus postes, aunque no descarta que algún día se pueda utilizar para fabricar un poste más duradero.
“Estamos investigando materiales como este todo el tiempo”, dice Rahrig. “Es un tema puramente de investigación por ahora. Es muy interesante, pero no estoy tan seguro de cómo se utilizaría en un poste”.
Fuera de las competiciones olímpicas, el salto con pértiga tiene una presencia menor en el mundo deportivo en general. No hay mucho dinero en el salto con pértiga, por lo que es probable que este tipo de materiales aparezcan primero en otros lugares. Trigueira dice que CompPair no está trabajando actualmente con ninguna empresa de salto con pértiga para colocar sus compuestos en sus productos, pero dice que está trabajando para implementarlos en equipos deportivos más destacados, como tablas de surf y pedales de bicicleta.
Si bien puede pasar algún tiempo antes de que este tipo de innovación llegue a la humilde pértiga, tanto Rahrig como Trigueira dicen que es posible y probable. “En 10 años, creo que es seguro decir que habrá una pértiga con materiales compuestos curables”, dice Trigueira.
