Elections Canada dice que está tomando medidas antes de las próximas elecciones parciales en Montreal para evitar que se repitan los retrasos de varias horas que obstaculizaron el recuento de votos en una votación de Toronto a principios de este verano.
Un total de 91 candidatos estarán en la boleta para las elecciones parciales del 16 de septiembre en LaSalle–Émard–Verdun, lo que la convierte en la votación más larga en la historia de las elecciones federales canadienses.
“Elecciones Canadá es consciente de la importancia de proporcionar resultados oportunos la noche de las elecciones”, afirmó la agencia en un comunicado.
«Debido a las circunstancias inusuales creadas por el número de candidatos en las papeletas de votación en LaSalle–Émard–Verdun, hemos estado realizando simulacros para determinar la mejor manera de adaptar nuestros procedimientos para evitar retrasos innecesarios».
El récord anterior se había establecido en junio, cuando 84 candidatos se presentaron a las elecciones de Toronto-St. Paul. La papeleta de casi un metro de largo dificultó el proceso de recuento de votos y los resultados finales no se anunciaron hasta las 4:30 de la mañana del día siguiente.
“Las dimensiones inusuales de la papeleta hicieron que algunos pasos llevaran más tiempo de lo normal”, dijo un portavoz de Elections Canada a CBC News en ese momento. “Las demoras se acumularon en varios pasos a lo largo de la noche”.
Al igual que en las elecciones parciales de junio, la mayoría de los candidatos en las papeletas de LaSalle–Émard–Verdún están vinculados al Comité de Votación Más Larga, un grupo que protesta contra el sistema de votación por mayoría simple de Canadá. El grupo quiere que una asamblea de ciudadanos se encargue de la reforma electoral, porque afirma que los partidos políticos son demasiado reacios a hacer que el gobierno sea más representativo de las diversas opiniones del electorado.
Sébastien “CoRhino” Corriveau, organizador de la protesta y líder del satírico Partido Rinoceronte, espera que la campaña genere conciencia sobre la reforma electoral y la representación proporcional.
“Es una manera ridícula de hacer las cosas”, dijo a The Canadian Press. “Pero ya habíamos probado otras formas antes y todas fracasaron”.
Corriveau dijo que no espera tener ningún impacto en el resultado de las elecciones, pero dijo que el punto que plantea el grupo vale la pena por las molestias que causa a los votantes.
“El sistema está manipulado y las reglas las escribe el ganador”, afirmó.
Es probable que Elections Canada tenga que hacer una serie de cambios temporales a la Ley Electoral para dar cabida al número de candidatos. La ley permite al jefe de Elections Canada Realizar cambios a corto plazo en caso de “una emergencia, una circunstancia inusual o imprevista”.
Las papeletas de votación en Toronto-St. Paul’s tenían dos columnas de candidatos listados uno al lado del otro, en lugar de la tradicional columna única. Además, los círculos donde los votantes marcan su preferencia estaban en los márgenes derecho e izquierdo de la papeleta. (La Ley Electoral establece que los círculos siempre deben aparecer a la derecha del nombre del candidato).
Lori Turnbull, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Dalhousie, dijo que la ley es suficiente para darle a Elecciones Canadá la flexibilidad de adaptarse a una papeleta de votación de gran tamaño en una elección parcial.
“Puedes planificar un poco con anticipación para [one byelection]”Pero si esto sucediera a mayor escala, sería algo completamente diferente. Pero no será así porque no creo que esta campaña tenga la organización necesaria para levantar 343 distritos electorales con 100 personas en carrera”, dijo.
Turnbull dijo que la experiencia de Elecciones Canadá con las elecciones parciales de junio probablemente permitirá a la agencia proporcionar resultados más rápidamente en LaSalle–Émard–Verdun, pero advirtió que aún podría tomar más tiempo de lo habitual.
“No se puede hacer mucho porque estás mirando una papeleta que tiene todos esos nombres para asegurarte de que no está estropeada. Así que no es como si pudieras encontrar una X y luego darte por vencido. Tienes que revisar todo el asunto”, dijo.
Una lista de más de 70 candidatos que pedían que se tomaran medidas para la reforma electoral logró ralentizar el recuento de votos y obtener 1.068 votos en una dramática elección parcial en Toronto. Glen MacDonald, un voluntario del Comité de Votación Más Larga que se presentó como candidato independiente, se une a Power & Politics para analizar si anoche fue una victoria para su grupo y su movimiento.
Corriveau dijo que cuando los miembros de su grupo fueron puerta por puerta pidiendo firmas para incluir a los posibles candidatos en las papeletas, una de cada dos personas a las que preguntaron firmó los documentos.
“El sistema de votación no es una preocupación diaria de nadie en Canadá en estos momentos, pero la gente está de acuerdo en que tiene que cambiar”, dijo.
A pesar de romper récords de votación en Toronto y ahora en Montreal, Turnbull sugirió que el movimiento de votación más largo podría no estar ganando suficiente tracción para crear el cambio que el grupo espera ver.
“Es simplemente una molestia. Es una molestia para Elections Canada más que para cualquier otra entidad. Es una molestia para los candidatos y la gente que los rodea, que están extremadamente ansiosos por obtener un resultado”, dijo.
“No es como si el impacto fuera a cambiar las reglas de quién gana la elección o incluso amenazar con dividir los votos o algo así y quitarle votos a un candidato”.
Las elecciones anticipadas en LaSalle–Émard–Verdun se abrirán el viernes.
