En homenaje a una leyenda del hockey local, el Centro Comunitario y Arena Garson pasó a llamarse Centro Comunitario y Arena George Armstrong.
El alcalde de Greater Sudbury, junto con la familia de Armstrong y los ex capitanes de los Maple Leafs, se reunieron en el estadio para una ceremonia de inauguración el jueves por la tarde.
Armstrong nació en Skead y residió en Falconbridge. El miembro del Salón de la Fama jugó 21 temporadas en la NHL y ayudó a ganar cuatro Copas Stanley con los Maple Leafs, incluida la última en 1967. Fue uno de los primeros jugadores indígenas en la NHL.
El estadio renombrado ahora cuenta con un nuevo letrero afuera del edificio en Church Street. En el interior, una vitrina de trofeos alberga fotografías y recuerdos de George Armstrong, y también se ha añadido un mural del miembro del Salón de la Fama.
“Siempre podremos venir aquí y verlo”, dijo su hija, Betty Ann Armstrong. “No me di cuenta de cuánto lo amaba la gente”.
Añadió que él se sentiría honrado por la conmemoración pero que “no quería ser el centro de atención”.
El alcalde de Sudbury, Paul Lefebvre, dice que es un honor para la ciudad reconocer el legado de Armstrong para garantizar que las generaciones futuras lo recuerden y celebren a “uno de los nuestros”.
“George Armstrong fue una leyenda del hockey, siempre orgulloso de sus raíces aquí en la gran ciudad de Greater Sudbury, Falconbridge y Skead… Cuatro Copas Stanley… Tenemos a alguien de esa talla que es exitoso. Tenemos que estar orgullosos de eso. Y lo somos”, dijo Lefebvre.
Darryl Sittler, ex capitán de los Maple Leafs que también ha sido incluido en el Salón de la Fama del Hockey, describió el legado de Armstrong de manera similar.
“Ha ganado cuatro Copas Stanley. Es el último capitán en poseer la Copa Stanley como Maple Leaf… es el tipo, lo hizo tantas veces y ha sido respetado por eso”, dijo Sittler.
Sittler, junto con Wendel Clark y Rick Vaive, jugarán en el clásico anual de hockey de celebridades para Easter Seals el viernes en el Countryside Arena. Luego asistirán al partido de OHL entre los Sudbury Wolves y el Sarnia Sting esa noche en honor a Armstrong.
“Tenía un gran sentido del humor. Trabajaba duro en su profesión, no se dejaba atrapar, no tenía un gran ego, lo cual es importante… Era un tipo humilde, un buen padre de familia y un buen compañero de equipo. Así que tenía todas las cualidades y obviamente es un gran modelo a seguir para la gente aquí en la comunidad”, dijo Sittler.
El cambio de nombre oficial se produce después de que la Asociación de Hockey Menor del Nickel Center presentara una solicitud formal para cambiar el nombre de la instalación en enero de 2023. Luego, el ayuntamiento revisó la solicitud.
Brian George Armstrong, hijo de la leyenda del hockey, calificó el edificio recién rebautizado como “increíble”.
“Gracias al alcalde y a la gente de Sudbury. El hogar significaba mucho para él. Nunca lo olvidó”, dijo el hijo de Armstrong.
