La tardanza no es nada nuevo en el ferrocarril, pero las llegadas tardías están alcanzando niveles históricos en un corredor clave, ya que los trenes de pasajeros se han visto obligados a reducir la velocidad en cientos de cruces de riel operados por CN Rail.
Según las cifras obtenidas por Radio-Canadá, la situación ha seguido empeorando desde el inicio de la disputa sobre los cruces ferroviarios entre VIA y CN.
Justo antes del Día de Acción de Gracias CN requerido a través de conductores ferroviarios Para confirmar visualmente la disminución de las barreras de seguridad en cada cruce de riel.
Debido a estas restricciones, el 80 por ciento de los viajes sufrieron retrasos de más de 10 a 15 minutos en febrero entre la ciudad de Quebec y Windsor, donde operan la mayoría de los trenes VIA.
En enero, el 67 por ciento de los trenes llegaron tarde en el mismo corredor.
Los retrasos han sido aún mayores entre la ciudad de Quebec y Ottawa este año, afectando el 94 por ciento de los trenes el mes pasado y el 86 por ciento en enero. Algunas demoras fueron causadas por fuertes nevadas.
En 2023, en comparación, el 60 por ciento de los trenes en el corredor de la ciudad de Quebec llegaron a tiempo, según las figuras ferroviarias.
La Corporación Crown espera que el gobierno federal intervenga, señalando que su conflicto con CN está interrumpiendo a miles de pasajeros y dañando la reputación del servicio ferroviario en el país.
“Sin pruebas válidas y justificación precisa, Via Rail continúa afirmando que esta decisión [by CN] es injustificado y arbitrario. Es urgente que estas restricciones se levanten “, dijo a través del portavoz Karl Helou.
Pidió “información detallada y análisis que respaldan esta decisión se hará pública de inmediato”.
Más corto en trenes y señales
La disputa está relacionada con el número de ejes en los nuevos trenes de riesgo en uso de Via Rail desde 2022.
Cuando Via ejecuta un tren compuesto por una locomotora y cinco automóviles, solo hay 24 ejes, por debajo de los 32 ejes requeridos por CN para garantizar que las barreras y las señales se activen en los cruces de riel.
Cuando un tren se acerca a un cruce de riel, una señal eléctrica desencadena advertencias de seguridad, pero la señal depende de la longitud y el peso del tren.
Hubo problemas en los cruces ferroviarios en el área de Drummondville la primavera pasada y CN y VIA están discutiendo sobre si los trenes o los rieles eran culpables.
CN dice que la seguridad es su única consideración y planes para presentar sus argumentos en la corte. El caso está ante el Tribunal Superior de Québec, donde Via Rail ha pedido que se levanten las restricciones.
“Nunca nos comprometeremos a la seguridad”, dice la portavoz de CN Ashley Michnowski. “CN no tiene interés en la desaceleración arbitrariamente a través de trenes, ya que esto reduciría nuestra capacidad de administrar nuestros propios trenes, que son esenciales para la economía”.
A través de los contadores de que no hay indicios de que la situación actual cree un peligro adicional en los cruces ferroviarios y las barreras y las señales de sonido se desencadenan efectivamente por los trenes de riesgo.
Según VIA, los requisitos de CN son particularmente exigentes para los trabajadores ferroviarios, que deben reducir la velocidad antes de que cada cruce de nivel y verificar visualmente si las barreras y las señales de sonido se han activado.
Helou también insistió en que “Via Rail nunca se comprometerá con la seguridad y continuará colaborando activamente con CN y Transport Canada”.
En un documento presentado en la corte, Via dijo que los retrasos no tienen precedentes “en términos de su caída a los llegados a tiempo.
Bloc pide cambio
El bloque de Québécois está pidiendo al gobierno federal que levante las restricciones impuestas por CN a menos que proporcione pruebas de que son esenciales para la seguridad de los ciudadanos.
“Antes de la aplicación de estas medidas, los trenes de riesgo habían realizado miles de viajes sin incidentes”, dice el MP del bloque Xavier Barsalou-Duval. “Hay una manera de garantizar un servicio ferroviario que sea seguro, eficiente y confiable para los pasajeros”.
La Ministra de Transporte, Anita Anand, aún no ha respondido a una carta de BloC Quebécois.
En un comunicado, Transport Canada dijo que no tiene el estatus de interventor en la disputa legal entre CN y VIA Rail. Agregó que cualquier movimiento en el frente regulatorio sería interesado en la seguridad ferroviaria.
