¿Inflación? ¿Aranceles? ¿Guerras comerciales? Después de una elección polémica, los compradores del Área de la Bahía pueden todavía sentirse nerviosos por la dirección de la economía, pero muchos parecen estar listos para gastar en esta temporada navideña, aunque con un ojo atento a los precios.
De cara al fin de semana de Acción de Gracias, los cazadores de regalos ya acudían en masa a los centros comerciales y tiendas minoristas de toda la región en busca de ofertas anticipadas del Black Friday en todo, desde ocio deportivo hasta accesorios de cocina.
“Siento que comprar en esta temporada es lo que hace que el hogar sea un hogar”, dijo Sofía Arroyo, de 21 años, examinando las tiendas en Santana Row de San José mientras regresaba de la universidad para el Día de Acción de Gracias. “Tenía muchas ganas de volver a casa y estar en un centro comercial y ver los árboles de Navidad y esas cosas. Te hace sentir el espíritu navideño”.
A escala nacional, Se espera que los compradores navideños gasten casi un billón de dólares – entre $ 979,5 mil millones y $ 989 mil millones – un aumento del 3% respecto al año pasado, según la Federación Nacional de Minoristas. Sería un nuevo récord, pero un aumento menor en las ventas en comparación con los últimos años.
La estimación optimista se produce a pesar de la ansiedad generalizada por los precios más altos -incluso cuando la inflación ha regresado a promedios históricos- y una serie de titulares sobre cómo la promesa del presidente electo Donald Trump de imponer aranceles a una variedad de importaciones podría sacudir los mercados globales.
“Las finanzas de los hogares están en buena forma y hay un impulso para un fuerte gasto de cara a la temporada navideña”, dijo Jack Kleinhenz, economista jefe de la federación minorista, en un comunicado.
La federación minorista espera que el gasto por persona en regalos navideños, alimentos, decoraciones y otros artículos de temporada este año alcance los 902 dólares, frente a los 875 dólares de 2023.
pero con Precios generales un 20% más altos que antes de la pandemia de coronavirus.los consumidores siguen siendo sensibles a los costes. Según una encuesta realizada por la consultora empresarial Deloitte, casi dos tercios de los compradores navideños planean buscar marcas de menor precio, mientras que casi la mitad tiene intención de cambiar a minoristas más asequibles.
Sarah Chester, quien perdió su casa en El Cerrito en un incendio en 2022, dijo que todavía se está recuperando del costo financiero y emocional del incendio y explicó que cada clavo era más caro de reemplazar en comparación con los precios anteriores a COVID.
“Me duele el alma por lo mucho que hemos tenido que comprar en Amazon”, dijo. “Los precios se han disparado”.
Aún sintiendo la niebla de las elecciones dos días antes del Día de Acción de Gracias, los únicos artículos que debía comprar en su lista de compras navideñas eran la preparación básica para la semana: un rallador de queso, tapones de botellas, una mezcla cosmo de bastón de caramelo y un colorido paquete de “Teenie NeeDoh”. Las pelotas antiestrés de Cool Cats para sus hijos, que sin duda ella y su marido tomarán prestadas.
“Sólo necesitábamos herramientas que nos ayudaran a salir adelante”, dijo Chester. “Creo que para los consumidores en general, no se siente seguro gastar sin saber lo que está haciendo la máquina del caos”.
Miro Copic, profesor de marketing de la Universidad Estatal de San Diego, dijo que los minoristas están siendo especialmente receptivos a las preocupaciones sobre costos y gastos al ofrecer incluso más ofertas que en años anteriores y duplicar la tendencia reciente de comenzar las promociones del Viernes Negro ya en octubre.
Con más ventas previas al Día de Acción de Gracias, un inventario de productos ampliado y el aumento de las compras en línea, las estampidas matutinas de buscadores de gangas, que alguna vez fueron un sello distintivo del Viernes Negro, ahora son en gran medida una cosa del pasado, dijo.
“El Viernes Negro, conceptualmente, acaba de evolucionar”, dijo Copic.
Ahora se estima que las ventas en línea representan alrededor de un tercio del gasto navideño de este año, alrededor de 300 mil millones de dólares, un aumento del 9% con respecto a 2023, según la federación minorista.
Se espera que el Cyber Monday, cuando los minoristas ofrecen la mayor cantidad de ofertas en línea, sea el segundo día de compras más concurrido durante el fin de semana de Acción de Gracias. Pero no se olvide del sábado de las pequeñas empresas, cuando las tiendas familiares de toda el Área de la Bahía esperan un impulso después de otro año marcado por altos costos y desafíos de contratación.
El alcalde de San José, Matt Mahan, alentó a los compradores a visitar este sábado las empresas locales en los 12 distritos comerciales de la ciudad.
“Desde Calle Willow hasta Japantown y desde Little Saigon hasta el centro, los residentes pueden apoyar a sus vecinos mientras encuentran los regalos perfectos en estas fiestas”, dijo.
En West Berkeley, Sally y George Kiskaddon, propietarios de Builders Booksource, han capeado el siempre cambiante negocio de venta de libros durante más de cuatro décadas.
Si bien los clientes suelen mirar escaparates durante todo el año, a menudo consultando precios en Amazon u optando por otras opciones en línea más baratas, Sally dijo que han visto un aumento en el tráfico peatonal antes del feriado inusualmente tardío de Acción de Gracias de este año.
“Honestamente, la gente ha comenzado a preocuparse cuando cuentan el número de días entre el Día de Acción de Gracias y la Nochebuena”, dijo Sally riendo, señalando la decoración híbrida de la tienda con hojas de otoño y casas navideñas. “Un libro es un buen regalo para las personas: obtendrán algo que no tienen o que mejoraría sus vidas”.
