Más de una docena de miembros de una iglesia suburbana de Chicago tuvieron una mirada sorprendentemente cercana al proceso de selección para el Papa Leo XIV nacido en Chicagoel primer estadounidense eligió dirigir la Iglesia Católica Romana Global.
“Estábamos bajo tierra, literalmente en la tumba del primer Papa (San Pedro) minutos antes de la elección del nuevo Papa”, dijo el reverendo Dr. Daniel Cochran, pastor asociado de la Iglesia Metodista Unida Gary Memorial en Wheaton. “Nos quedamos alrededor de la Basílica y luego, efectivamente, alrededor de las 6:05 (pm), vimos el humo blanco de la Capilla Sixtina. Estábamos allí, y la multitud estalla y todos en Roma vienen corriendo”.
“No solo estuvimos allí ese día, sino que luego fuimos los que vimos al primer papa estadounidense, y mucho menos uno de Chicago“, Dijo en una entrevista telefónica solo unas horas después de que se anunciara el nuevo pontífice.” Hubo un sentimiento general de asombro y emoción. Era una novedad “.
Dicho esto, Cochran dijo el La reacción de la multitud a Robert Francis Prevost Ser nombrado Pope en la Basílica de San Pedro fue “tibio” en comparación con otros audiencias papales, como cuando Cochran llevó a los grupos al Vaticano para las masas de Pascua y cuando vio al Papa Francis apareció por primera vez después de su elección de 2013.
“Hubo mucha sorpresa, ciertamente”, dijo. “Hay mucha incertidumbre en este clima. Cuando (la discusión en) la política estadounidense se trata de hacerse cargo o estar más presente en muchas partes del mundo, la elección de un Papa estadounidense es cuestionable”.
Aunque los miembros del grupo son metodistas y no católicos, el papel del Papa y la Iglesia Católica que dirige tiene un significado de largo alcance, incluso para los no católicos, dijo el pastor.
“El Papa católico romano es la cara pública del cristianismo en todo el mundo. A veces a los metodistas y protestantes en general no nos gusta reconocer eso, pero ciertamente ha sido mi experiencia lo que es el caso”, dijo Cochran. “Voy a cortarme el cabello en Naperville y cuando alguien se entera de que soy un pastor protestante, me preguntan qué pienso del Papa”.
“Los protestantes deben ser conscientes de quién es eligido Pope, cuál será su plataforma y cómo expresan las tradiciones de la iglesia en este tiempo y lugar, porque importa”, explicó. “Ya sea que sea más conciliatorio, abierto y ecuménico o si es más aislacionista o enfocado internamente en asuntos para las relaciones entre los cristianos y entre los cristianos y el mundo, sin importar de qué tradición seas parte”.
Catorce miembros de la Iglesia Wheaton acompañaron a Cochran, que estudió la historia del arte y la arquitectura romana y cristiana para sus títulos de posgrado. El grupo programó su viaje a Roma hace más de un año, y había planeado durante mucho tiempo estar en el Vaticano el jueves. Pudieron recorrer los museos del Vaticano el jueves, pero tuvieron que omitir la Capilla Sixtina, porque el Cónclave de Cardenales se reunía allí para elegir al nuevo Papa.
Incluso antes del Papa Francisco ‘ Muerte el mes pasadoLos miembros de la Iglesia de Wheaton en el viaje anticiparon multitudes más grandes de lo normal y celebraciones especiales en Roma para conmemorar 2025 como un año de Jubileo, que la Iglesia Católica observa cada 25 años.
El grupo metodista también exploró sitios en Roma importantes para las religiones judías, islámicas y protestantes, dijo Cochran.
Cochran dijo que era optimista Leo continuaría el trabajo de su predecesor de llegar a personas de todo el mundo.
En su dirección inicial, Leo XIV enfatizó la necesidad de ese tipo de alcance.
“A la Iglesia de Roma, un saludo especial”, dijo a la multitud en italiano. “Tenemos que mirar juntos cómo ser una iglesia misionera, construir puentes, diálogo, siempre abiertos a recibir con los brazos abiertos para todos, como esta plaza, abierta a todos, a todos los que necesitan nuestra organización benéfica, nuestra presencia, diálogo, amor”.
Cochran también fue animado por la elección del nuevo Papa de su nombre papal, lo que evoca el recuerdo de Leo el Grande, un Papa del siglo Quinto que convenció a Atila the Hun de no atacar a Italia.
“No puedo evitar ver paralelos en nuestro clima contemporáneo”, dijo, “con sentimientos nacionalistas que avivan el conflicto y la guerra, y un Papa que elige el nombre de alguien que retrocedió ese conflicto en nombre de la paz y la seguridad”.
Vock es un reportero independiente.
