Transit Windsor se enfrenta a un déficit de ingresos de más de medio millón de dólares este trimestre financiero, y se cita como una de las principales razones el uso cada vez menor del autobús del túnel.
La información se encuentra en un informe de variación del presupuesto operativo que se presentó ante el ayuntamiento de Windsor el lunes.
“Transit Windsor proyecta un déficit de 566.200 dólares para ingresos relacionados con el transporte”, afirma el informe.
“Uno de los principales factores que contribuyen a este déficit es la reducción del número de pasajeros en la ruta del autobús del túnel en comparación con los niveles previos a la pandemia”.
El autobús del túnel opera los siete días de la semana en una ruta corta entre el centro de Windsor y el centro de Detroit, con aproximadamente 20 paradas divididas entre Canadá y EE. UU.
El autobús sale de la terminal del centro de Transit Windsor cada hora y recorre el túnel Detroit-Windsor para cruzar la frontera.
Distrito 9, condado. Kieran McKenzie, vicepresidente de la junta directiva de Transit Windsor, dijo que vale la pena revisar el servicio, dadas las presiones presupuestarias que enfrenta actualmente el municipio.
“No es que el tránsito necesariamente tenga que ser algo positivo para los ingresos; no lo es, y todos lo sabemos”, dijo McKenzie.
“Pero en este aspecto particular del servicio, ciertamente querrás acercarte lo más posible a la neutralidad en cuanto a ingresos”.
Según McKenzie, las razones por las que el autobús del túnel no ha sido más popular son complejas y variadas.
Las medidas de COVID-19 que comenzaron en marzo de 2020 detuvieron el servicio de autobús del túnel durante más de dos años. No fue hasta noviembre de 2022 que se reanudó el servicio y el número de pasajeros no volvió a ser como antes de 2020.
McKenzie dijo que incluso antes de la pandemia, el autobús del túnel “no ha cumplido con las expectativas” como generador de turismo bidireccional: la mayoría de sus usuarios siempre han sido habitantes de Windsor que visitan Detroit, no habitantes de Detroit que visitan Windsor.
McKenzie dijo que espera que la junta directiva de Transit Windsor y el concejo municipal tengan “una discusión muy seria sobre hasta qué punto el municipio puede continuar brindando ese servicio, en la forma en que lo brinda actualmente”.
Pero Nate Hope, miembro fundador del grupo de defensa ciudadana Activate Transit Windsor Essex, cree que el autobús del túnel debe preservarse, incluso si no es rentable.
“No existe ningún sistema de autobuses en el país que genere ganancias. El tránsito es un servicio”, dijo Hope a CBC Windsor.
“El autobús del túnel es algo único en todo el país. Somos el único servicio de tránsito que tiene acceso transfronterizo. Eso es un gran beneficio”.
“La gente de Windsor-Essex tenemos una fuerte conexión con Detroit. La gente tiene familia allí. La gente trabaja allí, justo en el centro”.
La caída en el número de usuarios de autobuses en los túneles no es la única razón del déficit de ingresos. El informe de variación presupuestaria señala cambios recientes al Plan de Servicio de Transit Windsor que aún se están llevando a cabo.
El informe también señala que las tasas de uso de las rutas regulares de Transit Windsor se están moviendo en la dirección opuesta a las del autobús del túnel: una “afluencia de estudiantes internacionales” ha resultado en fuertes aumentos en el número de pasajeros, y se espera que esa tendencia continúe durante el nuevo año. .
