Los Mets ciertamente podrían haber imaginado a Yoshinobu Yamamoto haciendo un comienzo crucial de postemporada en el Citi Field.
Simplemente no así.
Yamamoto, el novato japonés con una combinación devastadora de seis lanzamientos, comenzará el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional para los Dodgers en Queens el jueves por la noche, unos 10 meses después de que eligió un contrato récord con Los Ángeles en lugar de firmar con los Mets.
Durante su muy publicitada agencia libre la última temporada baja, Yamamoto, de 26 años, se reunió varias veces con los Mets, incluso cuando el propietario Steve Cohen y el presidente de operaciones de béisbol David Stearns viajaron a Japón.
“Tuve una buena impresión, lo que hizo que fuera un poco difícil tomar una decisión”, dijo Yamamoto el miércoles a través de un intérprete de aquellas reuniones con los Mets. “Es una organización maravillosa”.
Yamamoto finalmente se unió a los Dodgers en diciembre con un contrato de 12 años y $325 millones, el contrato más grande de la MLB jamás otorgado a un lanzador en términos de valor total.
Los Mets hicieron una oferta comparable, pero, después de perder su principal objetivo, firmaron al zurdo Sean Manaea en enero con un contrato de dos años con opción de salida.
Yamamoto llegó con gran entusiasmo, después de haber ganado tres premios Sawamura consecutivos (el equivalente al Cy Young del béisbol profesional de Nippon) con los Orix Buffaloes y fue estrella del equipo de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023.
Cumplió en gran medida para los Dodgers, con marca de 7-2 con efectividad de 3.00 y 105 ponches en 90 entradas durante una temporada de debut en la MLB en la que se perdió casi tres meses debido a una lesión en el hombro derecho.
“Creo que ha sido un muy buen año de aprendizaje para Yoshinobu en el sentido de la rutina de una temporada larga, una temporada de Grandes Ligas, aprendiendo bateadores, bateadores de Grandes Ligas, qué se juega y qué no se juega”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. Miércoles.
Yamamoto se enfrentó a los Mets una vez durante la temporada regular, permitiendo cuatro carreras (tres limpias) en seis entradas con nueve ponches en un partido sin decisión el 19 de abril en Los Ángeles.
“Tiene buen material”, dijo Pete Alonso, quien se fue de 3-1 con un sencillo productor y un ponche contra Yamamoto. “Tiene un brazo realmente bueno. Es un tipo súper pulido”.
Yamamoto regresó de la lista de lesionados el 10 de septiembre y desde entonces no ha superado los 79 lanzamientos en una apertura.
Tiene marca de 1-0 con 5.63 en dos aperturas en su primera postemporada de la MLB, pero lanzó cinco entradas en blanco en la victoria de los Dodgers por 2-0 en el Juego 5 de la SDLN sobre los Padres la semana pasada para avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
“Tener esa pequeña lesión, estar en la lista de lesionados, fue difícil para él y para todos nosotros”, dijo Roberts. “Pero volver con tanta intención y urgencia ha sido genial de ver, y simplemente llevarlo a la postemporada, creo que ha sido bastante emocionante”.
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