El técnico de control de plagas JS Ouellette dice que este verano caluroso y seco ha sido bueno para el negocio, con 25 a 40 llamadas por día para eliminar nidos de avispas, aproximadamente cuatro veces el volumen de llamadas típico.
“Estoy estacionado y la gente se acerca y me dice: ‘¿Trabajas con avispas? Tengo algunas'”, dijo Ouellette. “Es una locura ahora mismo”.
Él cree que la temporada más activa de lo normal se debe a una abundancia de pulgones (resultado de una primavera húmeda y un verano caluroso) de los que se alimentan las avispas.
Además, las avispas tienden a volverse más activas a medida que avanza el verano.
“Suelen ser un poco más desagradables hacia el final de la temporada, cuando las reinas comienzan a abandonar el nido y saben que van a morir”, dijo Ouellette, que trabaja para The Pest Control Guy.
CBC News entrevistó a Ouellette en una casa en la comunidad noroeste de Ranchlands, donde el propietario dice que sus inquilinos notaron un flujo constante de avispas cerca de la puerta de entrada.
“Se mudaron y la primera llamada telefónica fue: ‘Tenemos avispas en nuestra puerta principal'”, dijo Darcy McGregor, el propietario de la casa.
Dijo que cuando levantó la losa de concreto, no pudo ver ningún nido, pero notó que se estaban escondiendo bajo tierra.
“Están escondidos y sé que te puedes meter en muchos problemas si no los cuidas. Así que llamé a un profesional”, dijo McGregor.
¿Más ocupado de lo habitual?
El entomólogo John Swann dice que, en lugar de un aumento en el número de avispas, cree que el aumento de los informes sobre avispas se debe a que más personas disfrutan del clima más cálido y luego detectan las plagas.
Dice que los pulgones son sólo una fuente de alimento, pero no suficiente para crear un auge poblacional.
Dice que un nido típico puede tener unos cientos de avispas, y los más grandes podrían albergar unos cuantos miles.
En esta época del año, las plagas voladoras son más visibles porque la gente suele estar al aire libre disfrutando de la comida o la bebida. Swann dice que las avispas también están interesadas en la comida, ya que intentan reforzar sus colonias antes de la primera gran helada.
Los llama los mapaches del mundo de los insectos, dispuestos a comer casi cualquier cosa para sobrevivir.
“Tienen hambre porque sus colonias son enormes y tienen que alimentar a todas las crías”, dijo Swann.
Pero, señala, si este clima cálido continúa en octubre, el tamaño de cada nido seguirá creciendo y entonces podrían convertirse en un gran problema.
“Entonces, ¿podríamos tener poblaciones más grandes este otoño? ¡Claro que sí!”, dijo Swann.
Feromona de alarma
¿Cómo evitar que te piquen? En primer lugar, intenta no golpearlas.
Swann dice que cuando las avispas se sienten amenazadas, liberan una feromona de alarma, que no sólo atraerá más avispas del mismo nido sino también de otros nidos.
“Básicamente, te atacarán porque pensarán: ‘oh, es un oso o algún depredador en nuestra casa’, y habrá más de una especie que intentará picarte”, dijo Swann.
Él dice que si usted comienza a sentirse acosado, es importante aislarse, en un auto o en su casa.
Swann dice que su perro y su hijo fueron atacados en el Parque Provincial Castle el año pasado. Cree que su perro comenzó a morder un palo que había estado tapando un nido en el suelo, lo que desencadenó un ataque desagradable.
Entonces le gritó a su hijo que corriera hacia el auto con su perro, un Airedale, que notó que tiene doble pelaje, probablemente para protegerlo.
“Había tantas avispas arrastrándose, tratando de picarlo, que tenía un pico aún más grande de lo normal, una o dos picaduras, creo, alrededor de la parte inferior, y una o dos en el vientre”.
Ouellette dice que es difícil, pero la mejor táctica es intentar permanecer quieto y entonces, generalmente, no te molestarán.
De hecho, a pesar del mayor volumen de llamadas, dice que aún no le han picado.
“No me gusta que me piquen”, dijo Ouellette riendo.
