Las esperanzas del triatleta paralímpico canadiense Stefan Daniel de conseguir el oro en los Juegos Paralímpicos de París se vieron frustradas el lunes tras sufrir un accidente durante la parte de bicicleta del evento masculino PTS5.
El calgariano de 27 años lideraba la carrera masculina cuando estrelló su bicicleta contra una barricada y quedó fuera de la contienda.
El veterano ganó plata cuando el Para triatlón hizo su debut Paralímpico en Río en 2016, y fue medallista de bronce hace tres años en Tokio.
Después de un cambio de horario y luego retrasos debido a la calidad del agua del río Sena, las carreras en 11 clases diferentes comenzaron, con varias clases en curso simultáneamente, en el ornamentado puente Pont Alexandre.
El para triatlón consiste en 750 metros de natación, 20 kilómetros de bicicleta y 5 kilómetros de carrera.
Giro mal calculado
Quinto después de su natación en el Sena, Daniel había cargado hacia el frente a poco más de 5 km del final de la carrera cuando calculó mal una curva cerrada y se estrelló contra las barricadas.
Continuó compitiendo una vez que supo que su bicicleta aún estaba operativa, pero su intento de conseguir otra medalla paralímpica había terminado.
El rostro de Daniel se arrugó al acercarse a la meta.
“No se puede ir a muchos Juegos Paralímpicos en la vida”, dijo el canadiense. “Siempre he tenido la firme convicción de que si eres físicamente capaz de terminar una carrera, lo haces. Pase lo que pase”.
Finalmente terminó último entre los 10 competidores con un tiempo de 1:03:58.
NUNCA TE RINDAS
🇨🇦Stefan Daniel cruza la meta para completar su triatlón aquí en París. Devastado, sin duda, después de lo que creemos que fue un accidente durante la última parte del recorrido en bicicleta. Iba en primer lugar.
Pero luego se levantó y terminó. Porque eso es lo que él es. imagen.twitter.com/Mh2SX74MVg
Daniel se mantuvo sereno después de que lo trataran por raspones en la carpa médica.
“Justo antes de la última vuelta, hice un giro en U demasiado rápido y me estrellé contra las barricadas”, dijo Daniel. “Simplemente calculé mal. Fue una falta de criterio. Me caí antes de darme cuenta”.
“No me ha afectado mucho. Me quedé un poco incrédulo, conmocionado. Habría sido peor si no hubiera terminado. Me alegro de haber terminado y de haber cruzado la línea de meta. En un momento me consolaré con eso”.
“En este momento, sí, estoy destrozado”.
El estadounidense Chris Hammer encabezó el podio con un tiempo general de 58:44, mientras que el brasileño Ronan Cordeiro (59:01) superó al alemán Martin Schulz por 18 segundos para quedarse con la plata.
Taylor gana el bronce y Frenette queda en 4º lugar
Sus compañeras de equipo Leanne Taylor, de Winnipeg, y Kamylle Frenette, de Dieppe, NB, también compitieron el lunes.
Taylor, de 32 años, ganó el bronce en triatlón más temprano ese mismo día en la categoría PTWC femenina.
Frenette, de 42 años, ocupó el cuarto lugar entre las mujeres del PTS5.
“Esperaba subir al podio, pero el cuarto puesto en el mundo es realmente bueno”, dijo Frenette.
“Sentado en el pontón, contemplaba la Torre Eiffel. Es un lugar tan hermoso, que estoy muy agradecido por ello.
“Siempre estoy un poco nervioso sobre la moto y desafortunadamente vi a mi compañero de equipo caer, así que fue un poco emotivo ver eso.
“En esa carrera estaba bastante sólido en cuarto lugar, así que simplemente me permití disfrutar y mirar a mi alrededor”.
Los problemas de calidad del agua del Sena que afectaron al triatlón olímpico continuaron durante los Juegos Paralímpicos.
Daniel vio su hora de inicio cambiada el domingo y finalmente su triatlón se retrasó un día.
Los atletas se despertaron preguntándose si competirían o si sus triatlones se reducirían a un duatlón de bicicleta y carrera.
