Un festival anual en el noreste de Manitoba reunió a todos los grandes y pequeños panecillos al patio la semana pasada.
Los organizadores dijeron que la edición de este año del Festival Bannock de St. Theresa Point, que celebra sus 42 años de funcionamiento, fue una de las más grandes que la comunidad de las Primeras Naciones haya visto, con dos grandes nombres encabezando los actos musicales y tanto bannock preparado que los organizadores ni siquiera podían adivinar cuánto se frió realmente para el festival.
“No lo sé. Mucho”, dice riendo el organizador del festival, Ivan Flett.
Si bien el festival anual organiza regularmente carreras de botes y canoas, maratones y competencias de tira y afloja, y en el pasado ha contado con artistas como “Elvis del Norte” Ernest MoniasEste año, los organizadores decidieron traer a dos artistas ganadores del premio Juno: el cantautor country Johnny Reid y la banda de pop-rock Marianas Trench, con sede en Vancouver.
“En los últimos dos años, sentí que tenía un impulso y quería hacer más por mi comunidad. Quería darles a los jóvenes la oportunidad de experimentar algo nuevo”, dijo Flett.
El año pasado, los líderes hablaron sobre las dificultades que enfrenta St. Theresa Point, incluido el manejo de drogas ilegales en la comunidad, después de La muerte de dos jovencitas.
Para Flett es importante acercar artistas como Reid y Marianas Trench a los jóvenes y, al mismo tiempo, mostrarles qué tipo de oportunidades existen para ellos, ya sea como técnicos o músicos.
Nacido y criado en St. Theresa Point, este joven de 25 años ha estado con su novia desde que eran adolescentes. Ahora están criando a cuatro hijos juntos en la comunidad de la región de Island Lake, a unos 465 kilómetros al noreste de Winnipeg.
“Mi objetivo principal era darles a los jóvenes esa oportunidad y una mayor exposición”, dijo Flett.
La fiesta también gira en torno al pan frito.
“En el festival se ofrecen “bannocks grandes y pequeños”, dijo el jefe de St. Theresa Point, Raymond Flett, y señaló que el bannock grande se cocina en una sartén gigante, mientras que la comunidad se reúne para cocinar “muchos” bannocks pequeños.
Cientos de asistentes al festival asistieron la semana pasada, incluidos residentes de St. Theresa Point y visitantes de otras comunidades del norte de Manitoba como Norway House Cree Nation y Pimicikamak Cree Nation.
“Tuvimos una semana de celebración que reunió a la gente y nos divertimos todos. Fue increíble”, dijo el jefe a CBC.
Fue un año inspirador para el festival, especialmente por todos los jóvenes que participaron, dijo. Como ex director de escuela secundaria, el jefe Flett dijo que los grandes eventos como el de la semana pasada son positivos para los jóvenes de la comunidad.
“Quiero empoderar a los jóvenes, son ellos los que van a tomar el control a medida que crezcan. Se trata de desarrollar capacidades y demostrarles que nos preocupamos por ellos”, dijo.
Ivan Flett dijo que ayudar a organizar el festival este año fue un proceso de aprendizaje, pero que se hizo fácil con el apoyo del resto del comité y los voluntarios.
Y espera ver a más jóvenes involucrarse en futuros festivales.
“Hagamos algo extraordinario por la comunidad”.
