La ciudad de Gore Bay está trabajando con residentes y empresas para evaluar cómo revitalizar su centro.
¿El objetivo? Transformar Gore Bay en la ciudad más bonita de Canadá.
En su etapa de planificación preliminar, la ciudad ha contratado a un arquitecto paisajista privado para que piense cómo conectar el centro de la ciudad con la costa.
“Decidimos que nuestro centro necesitaba una renovación”, dijo el alcalde Ron Lane.
La revitalización abarcaría Meredith Street desde Main Street hasta Dawson Street.
Se están considerando todo, desde calles y aceras sin bordillos hasta jardineras y bancos. bajo la propuesta para mejorar la apariencia del centro de la ciudad.
Según Lane, no se han realizado mejoras importantes en la zona comercial del centro desde la década de 1970. El costo de todo el proyecto ronda los 4 millones de dólares.
La ciudad ha obtenido $500,000 en fondos del programa de mejora comunitaria de la Northern Ontario Heritage Fund Corporation (NOHFC). Ahora, los líderes municipales están trabajando con las empresas para determinar fuentes de financiación alternativas para continuar con el plan de diseño actual o una variación del mismo, dependiendo de lo que la ciudad pueda permitirse.
“La financiación es siempre un problema para cualquiera, ya sea una ciudad grande o un pueblo pequeño”, dijo Lane.
Una vez obtenida la financiación, el plan se propondrá al ayuntamiento en agosto para su aprobación.
El turismo es un motor del proyecto
Con una población de apenas 900 habitantes, el turismo es un factor clave para el proyecto de revitalización de Gore Bay. El plan compara a Gore Bay con varias pequeñas ciudades de Nueva Escocia, como Mahone Bay, Lunenburg y Tatamagouche, que tienen un tamaño de población similar y son destinos turísticos conocidos.
En julio de 2021, el gobierno federal proporcionó a la ciudad de Gore Bay $249,000 de su Fondo de Ayuda al Turismo para mejorar su zona costera y su paseo marítimo para atraer más turistas y, a su vez, aumentar el gasto en los negocios locales.
La financiación estaba destinada a pavimentar el estacionamiento delantero del Harbour Centre y ajardinar la costa.
El arquitecto paisajista Mark Elliott está trabajando con EXP, una firma de ingeniería, para desarrollar el plan de visión para la propuesta de revitalización. El proyecto, dice Elliott, es un modelo “con visión de futuro” que dará forma a la ciudad durante los próximos 50 años.
“Se trata de crear un destino, ¿sabes?” dijo Elliott, quien tiene un campamento familiar a 20 minutos de Gore Bay.
“Hay un objetivo turístico, pero también se hace hincapié en desarrollar un centro urbano que atraiga y retenga a las empresas. Todo eso forma parte de la sostenibilidad”, afirmó.
Incluso si el plan no se puede implementar de inmediato, Elliott dice que se puede dividir o eliminar gradualmente para cumplir con los objetivos deseados de la ciudad.
El mes pasado se celebraron reuniones públicas en la sala del ayuntamiento para presentar la idea a las empresas y los residentes locales. La respuesta, dice Lane, ha sido abrumadoramente positiva.
“Somos una comunidad pequeña, pero tenemos mucho que ofrecer. Este plan unirá a la comunidad y será excelente para los negocios del centro”, dijo Kathy Roque, propietaria de My Ol’ Blues, una empresa de fabricación de prendas de vestir en Phipps Street desde hace 27 años.
“Cuando tengamos nuestra próxima reunión de negocios, tendremos que buscar formas de avanzar con esto como grupo, para que no quede en el camino”, dijo.
“Nuestro gran objetivo es crear la ciudad pequeña más encantadora de Canadá. No vamos a poner el listón demasiado bajo”, afirmó Elliott.
