China ha seleccionado El hundimiento del Maru de Lisboaun documental sobre la Segunda Guerra Mundial del director Fang Li, como su representante en la 97ª edición de los Premios de la Academia en la mejor categoría internacional categoría largometraje. La elección marca la primera vez desde que China comenzó a enviar títulos a los Oscar en 1979 que presenta un documental, pero la elección también continúa. una tendencia de China eligiendo películas que despiertan sentimientos nacionalistas en casa.
La película, que fue la película inaugural del Festival Internacional de Cine de Shanghai en junio, resucita un episodio relativamente oscuro de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial, cuando un barco de transporte de tropas japonés sin identificación, el Lisbon Maru, fue torpedeado por la marina estadounidense. El barco se estaba utilizando para transportar prisioneros de guerra en ese momento, y más de 800 soldados británicos murieron cuando el barco se hundió, ya sea por ahogamiento o por disparos japoneses. Casi otros 380 prisioneros de guerra británicos fueron salvados por pescadores chinos cercanos, que arriesgaron sus vidas para rescatar y proteger a los prisioneros de las fuerzas japonesas. La película encuentra su núcleo emocional en la valentía y los sacrificios de estos héroes chinos corrientes.
Feng, director y productor de la película, viajó mucho para reconstruir la historia del hundimiento del barco y la experiencia de los supervivientes. El director, que tiene una larga carrera en la industria china y también tiene experiencia como topógrafo oceánico, ha dicho a los medios de comunicación chinos que viajó por China, el Reino Unido, Japón, Estados Unidos y Canadá, rastreando a los prisioneros de guerra supervivientes o a sus familias. También trabajó para descubrir lo que se cree que es el verdadero naufragio del Lisbon Maru, documentando el proceso en una película. Feng ha dicho que finalmente entrevistó a más de 130 descendientes y recopiló decenas de miles de fotografías históricas para dar cuerpo a la historia de la película. Otras voces en la película incluyen al único pescador chino vivo conocido que participó en el rescate, así como al primer historiador que investigó el episodio en profundidad.
El hundimiento del Lisboa Maru se ha convertido en un éxito de boca en boca en China después de su lanzamiento el 6 de septiembre. Tiene calificaciones de usuarios notablemente altas de 9,3 en el sitio de películas Douban y 9,6 en la aplicación de venta de entradas Maoyan. Según Maoyan, la película ha recaudado alrededor de 5 millones de dólares en los cines chinos, un resultado inusualmente bueno para un documental del país.
En los 25 años transcurridos desde que China comenzó a participar en la carrera de los Oscar, ha sido nominada dos veces en la categoría de mejor película internacional. Zhang Yimou consiguió para su país su primera nominación al Oscar en 1990 con la tragedia romántica protagonizada por Gong Li. ju douy luego repitió hazaña con el clásico de Wuxia. Héroe en 2002. Ninguna película china ha ganado jamás un Oscar.
