Por Hanna Arhirova e Illia Novikov | Associated Press
KIEV, Ucrania — El lunes, varios misiles rusos atacaron ciudades de Ucrania y dañaron el mayor hospital infantil del país y otros edificios, en un feroz ataque que interrumpió las operaciones de corazón y obligó a los pacientes jóvenes con cáncer a recibir sus tratamientos al aire libre. Al menos 31 personas murieron, según las autoridades.
El presidente Volodymyr Zelenskyy informó en las redes sociales que el bombardeo diurno tuvo como blanco cinco ciudades ucranianas con más de 40 misiles de distintos tipos. La fuerza aérea ucraniana dijo haber interceptado 30 misiles. Más de 150 personas resultaron heridas.
Se trata del bombardeo más intenso de Rusia sobre Kiev en casi cuatro meses, que afectó a siete de los diez distritos de la ciudad. Al menos siete personas murieron en la capital, entre ellas dos miembros del personal del hospital. Los ataques en Krivói Rih, el lugar de nacimiento de Zelenski en el centro de Ucrania, mataron a diez personas.
El ataque al hospital infantil de Okhmatdyt provocó que cayeran escombros en los tórax abiertos de los pacientes con problemas cardíacos en medio de una operación. Los pacientes con cáncer tuvieron que trasladar sus camillas a parques y calles.
“Es muy importante que el mundo no se quede callado al respecto ahora y que todos vean quién es Rusia y qué está haciendo”, afirmó Zelensky.
Rusia negó haber atacado el hospital y dijo que los ataques alcanzaron objetivos militares.
El asalto se produjo un día antes de que los líderes occidentales que han apoyado a Ucrania tuvieran previsto iniciar una cumbre de tres días de la OTAN en Washington para considerar cómo pueden asegurar a Kiev el apoyo inquebrantable de la alianza y ofrecer a los ucranianos la esperanza de que su país puede sobrevivir al mayor conflicto de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Zelensky dijo durante una visita a Polonia que espera que la cumbre proporcione más sistemas de defensa aérea a Ucrania.
En un comunicado, el presidente estadounidense, Joe Biden, calificó los ataques con misiles del lunes como “un horrible recordatorio de la brutalidad de Rusia”.
“Es fundamental que el mundo siga apoyando a Ucrania en este momento importante y que no ignoremos la agresión rusa”, afirma el comunicado.
En el hospital de Kiev, los equipos de rescate buscaban víctimas bajo los escombros de un ala de dos pisos del hospital que se había derrumbado parcialmente. En el edificio principal, de diez pisos, las ventanas y las puertas volaron y las paredes quedaron ennegrecidas. En una habitación había sangre salpicada en el suelo. La unidad de cuidados intensivos, los quirófanos y los departamentos de oncología resultaron dañados, según las autoridades.
En el momento del ataque se estaban realizando tres operaciones cardíacas, por lo que los tórax abiertos de los pacientes se contaminaron con restos de la explosión, dijo el ministro de Salud, Viktor Liashko.
El hospital se quedó sin agua, luz y oxígeno, y los pacientes fueron trasladados a otros hospitales, dijo a la televisión ucraniana.
Los rescatistas formaron una fila y se pasaron ladrillos y otros escombros mientras revisaban los escombros. Del edificio salía humo y los voluntarios y los equipos de emergencia trabajaban con máscaras protectoras.
Algunas madres llevaban a sus hijos en sus espaldas, mientras otras esperaban en el patio con sus hijos mientras las llamadas a los teléfonos de los médicos no obtenían respuesta.
Unas horas después del ataque inicial, otra sirena de alerta antiaérea hizo que muchos de ellos se apresuraran a acudir al refugio del hospital. Guiadas por una linterna a través de los oscuros pasillos del refugio, las madres llevaban a sus hijos vendados en brazos y los trabajadores médicos llevaban a otros pacientes en camillas. Los voluntarios repartían caramelos para intentar calmar a los niños.
Marina Ploskonos dijo que su hijo de 4 años fue sometido a una cirugía de columna el viernes.
“Mi hijo está aterrorizado”, dijo. “Esto no debería estar pasando, es un hospital de niños”, dijo, rompiendo a llorar.
“Entre las víctimas se encontraban los niños más enfermos de Ucrania”, dijo Volker Türk, el Comisionado de Derechos Humanos de la ONU. Un equipo de la ONU visitó el hospital poco después del ataque y vio a los niños recibiendo tratamientos contra el cáncer en camas de hospital instaladas al aire libre, agregó.
“Esto es abominable y pido a quienes tienen influencia que hagan todo lo que esté a su alcance para garantizar que estos ataques cesen de inmediato”, afirmó Türk.
Los administradores de la ciudad de Kiev declararon el 9 de julio día de luto, en el que se prohibirán los eventos de entretenimiento y se bajarán las banderas.
El Servicio de Seguridad de Ucrania dijo que encontró restos de un misil de crucero ruso Kh-101 en el lugar y abrió un proceso por crímenes de guerra. El Kh-101 es un misil lanzado desde el aire que vuela a baja altura para evitar ser detectado por radar. Ucrania dijo que derribó 11 de los 13 misiles Kh-101 lanzados el lunes.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, calificó los ataques con misiles del lunes de “particularmente impactantes”, dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric.
El Consejo de Seguridad de la ONU programó para el martes una reunión de emergencia sobre los ataques a petición de Francia y Ecuador. Rusia, que ostenta la presidencia rotatoria del consejo este mes, presidirá la reunión.
La carta fundacional de la Corte Penal Internacional dice que es un crimen de guerra atacar intencionalmente “hospitales y lugares donde se reúne a enfermos y heridos, siempre que no sean objetivos militares”.
A fines del mes pasado, el tribunal emitió órdenes de arresto contra el ex ministro de Defensa de Rusia y su jefe de Estado Mayor militar por atacar la red eléctrica de Ucrania.
El Ministerio de Defensa ruso afirmó que los ataques tuvieron como blanco plantas de defensa y bases aéreas militares ucranianas y que tuvieron éxito. Negó que apuntaran a instalaciones civiles y afirmó, sin pruebas, que las imágenes de Kiev indicaban que el daño había sido causado por un misil de defensa aérea ucraniano.
Desde el comienzo de la guerra, que ya va por su tercer año, los funcionarios rusos han afirmado regularmente que las fuerzas de Moscú nunca atacan la infraestructura civil en Ucrania, a pesar de la abundante evidencia de lo contrario, incluidos los informes de Associated Press.
Más de 1.600 instalaciones médicas han resultado dañadas desde el comienzo de la guerra y 214 han quedado completamente arruinadas, según las estadísticas del Ministerio de Salud de Ucrania publicadas el mes pasado.
El coronel Yurii Ignat, de la fuerza aérea ucraniana, dijo que Rusia ha estado mejorando la eficacia de sus ataques aéreos, equipando sus misiles con mejoras, incluidas las llamadas trampas de calor que evaden los sistemas de defensa aérea.
En el ataque del lunes, los misiles de crucero volaron a una altura de hasta 50 metros (160 pies) del suelo, lo que los hace más difíciles de alcanzar, dijo en comentarios enviados a AP.
Unas tres horas después de los primeros ataques, más misiles impactaron en Kiev y destruyeron parcialmente un centro médico privado. Cuatro personas murieron allí, según el Servicio de Emergencias de Ucrania.
En el distrito de Shevchenkivskyi, en la capital, quedó destruida una sección de tres pisos de un edificio residencial. Los equipos de emergencia buscaban víctimas y los periodistas de AP vieron cómo retiraban tres cadáveres.
La poderosa onda expansiva quemó edificios cercanos, rompió ventanas y arrojó a un perro al patio vecino, dijo la residente Halina Sichievka.
“Ahora no tenemos nada en nuestro apartamento, ni ventanas, ni puertas, nada. Nada de nada”, dijo la joven de 28 años.
La fuerza aérea ucraniana dijo que algunas de las armas utilizadas en el ataque fueron misiles hipersónicos Kinzhal, que se encuentran entre las armas rusas más avanzadas. Vuelan a una velocidad diez veces superior a la del sonido, lo que los hace difíciles de interceptar.
Tres subestaciones eléctricas resultaron dañadas o destruidas en dos distritos de Kiev, informó la compañía energética DTEK.
Samya Kullab en Kyiv contribuyó a este informe.
