El gobierno federal, afectado por las persistentes críticas de sus aliados sobre su gasto en defensa, tiene previsto revelar el jueves un cronograma para cumplir con el objetivo de inversión militar de la OTAN del dos por ciento del producto interno bruto de los miembros de la alianza, dijo un alto funcionario canadiense.
El funcionario, hablando en forma anónima con periodistas canadienses el miércoles, no ofreció nada específico y sólo dijo que el cronograma se presentará al cierre de la actual cumbre de líderes de la OTAN en Washington.
El gobierno liberal ha estado bajo creciente presión —internacionalmente y más recientemente dentro del país— para ofrecer a sus aliados algún tipo de plan para acelerar su gasto de defensa.
Al hablar en un foro de la OTAN el miércoles por la noche, el Ministro de Defensa Bill Blair no dijo que Canadá presentará a la OTAN un plan completo.
“Espero que en los próximos días podamos articular nuestras ideas”. [NATO] “Les ofrecemos a nuestros colegas un camino creíble y verificable para Canadá y las inversiones que tenemos que hacer”, afirmó.
En los días previos a la cumbre, el Primer Ministro Justin Trudeau mantuvo una serie de reuniones de alto nivel con la comunidad empresarial estadounidense y los principales legisladores de ambos partidos estadounidenses para sondear la profundidad de la frustración estadounidense.
El alto funcionario canadiense dijo que el hecho de que Canadá no haya alcanzado el objetivo del 2 por ciento no se ha mencionado hasta ahora en las reuniones a puertas cerradas de la OTAN.
Pero el tema ha estado surgiendo en los círculos oficiales de Washington.
“Canadá anunció en los últimos días que no pagará nada”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el republicano Mike Johnson, sin que nadie se lo pidiera, en un foro del Instituto Hudson esta semana.
“No van a hacer su parte. ¿Por qué? Tienen la seguridad de estar en nuestra frontera y no tienen que preocuparse por eso. Eso es vergonzoso. Si vas a ser un país miembro, tienes que hacer tu parte”.
Johnson no se reunió con Trudeau esta semana.
El líder de la minoría republicana en el Senado de Estados Unidos, Mitch McConnell, escuchó al primer ministro y dijo que no estaba convencido.
En una publicación en X el martes por la noche, McConnell dijo que si bien los valores compartidos y los estrechos lazos económicos han sido la base de la relación entre Estados Unidos y Canadá, “es hora de que nuestro aliado del norte invierta seriamente en el poder duro necesario para ayudar a preservar la prosperidad y la seguridad en toda la OTAN”.
Canadá tiene actualmente un plan para aumentar su gasto militar hasta el 1,76 por ciento del PIB.
El gobierno liberal ha prometido que el gasto militar previsto, que aún no ha sido aprobado, hará que el país supere la línea del 2 por ciento. Pero esas declaraciones no reflejan el plan claro que la OTAN espera ver.
Y los objetivos pueden estar moviéndose.
En la declaración oficial de la cumbre de la OTAN, publicada el miércoles por la noche, los 32 líderes de la OTAN elogiaron el aumento del gasto de defensa en toda la alianza, pero insinuaron que podría estar en perspectiva un umbral más alto.
“Reafirmamos que, en muchos casos, será necesario gastar más de dos por ciento del PIB para remediar los déficit existentes y satisfacer las necesidades” en un panorama internacional inestable, señala la declaración.
